Erdgeschichtlich betrachtet, ist die Ostsee noch blutjung. Vor über 10500 Jahren begann der bis zu 3 Kilometer starke Eispanzer über dem heutigen Skandinavien zu schmelzen. Das Tauwasser floss südwärts und sammelte sich im baltischen Eisstausee. Mit dem schrumpfen der Gletscher drang dann salziges Wasser über das Skagerrak und Kattegat ein. Wegen der Entlastung vom Eis hob sich die Erdkruste und schnitt die Ostsee von den Ozeanen ab. Durch den fehlen Zufluss von Salzwasser süßte das Wasser des "Baltischen Stausees" aus. Später hob sich der Meeresspiegel und Nordseewasser konnte erneut einfließen, so dass die heute Ostsee entstand. Bis heute bewahrt diese Zufuhr das Binnenmeer vor dem Umkippen.